Das Chemical Peeling, zu deutsch Chemisches Peeling, ist eine spezielle Methode zur Behandlung der oberflächlichen Hautschichten. Wie beim Peeling üblich, werden dabei die oberen Hautschichten durch Abschälen und Abreiben verändert. Diese Behandlung kann sowohl kosmetische als auch dermatologische (hautmedizinische) Gründe haben. Durch das Abreiben veralteter Hautzellen wird die gesamte Haut erneuert; oberflächliche Fältchen und sogar kleine Narben können reduziert werden. Das Chemical Peeling, was zum Beispiel bei speziell ausgebildeten Kosmetikerinnen angeboten wird, soll darüber hinaus auch tieferliegende Hautschichten erneuern können. Mit einem Peeling aus der Drogerie hat diese Methode nur wenig gemeinsam: Ein professionelles chemisches Peeling hat einen unweit größeren Effekt auf die (Gesichts-) Haut. weil es zu einer regelrechten Neubildung von Hautzellen anregt. Dadurch können auch viele unerwünschte Hautunebenheiten optisch verbessert oder sogar ganz entfernt werden.
Ein Chemical Peeling nimmt also eine Sonderstellung innerhalb verschiedener Peeling-Behandlungen ein. Während die meisten Peelings rein mechanisch funktionieren, also durch beigemengte Schleifpartikel, kommen bei dieser Variante hochwirksame Präparate zur Wendung, die für eine rein chemische Abschälung der Haut sorgen. Die Anwendung eines chemischen Peelings gehört deshalb ausschließlich in die Hände von ExpertInnen und sollte nicht allein zu Hause durchgeführt werden. Die Wirksamkeit kann dabei jedoch von Wirkstoff zu Wirkstoff verschieden sein und reicht von sehr hoch (Abschälen bis in tiefere Hautschichten, Entfernen von Falten) bis hin zu eher gering (nur oberflächliche Wirkung, ideal für jüngere Menschen oder zum ersten Ausprobieren). Dabei können auch sanftere Wirkstoffe, die nur oberflächlich wirken, große Wirkung zeigen: Sie können in mehreren Sitzungen angewandt werden, wobei sich stets neue Hautschichten bilden und die unterliegenden Schichten abgeschält werden. Zu den bekanntesten Präparaten zählen Fruchtsäuren, die wie die Lipohydroyisäure (LHA) zunächst oberflächlich wirken. Trichloressigsäuren, kurz TCA, wirken vornehmlich auf die mittleren Hautschichten. Bis in tiefe Schichten dringen Phenolwirkstoffe vor. Welcher Wirkstoff der passende und welche Behandlung die beste ist, kann in einem Gespräch mit einer spezialisierten Kosmetikerin geklärt werden. Oft hält sie auch Beispielbilder vergangener Behandlungen bereit, die einen ersten Eindruck über die Möglichkeiten eines Chemical Peelings vermitteln können.